Rumbo al centenario de la primera intervención norteamericana en República Dominicana

Elaborado por: Licdo. Walys Matos Medina. M.A.

 La elaboración de este artículo es a propósito del centenario de la primera intervención norteamericana en República Dominicana en 1916, a conmemorarse el próximo 16 de mayo del presente año.

En este articulo nos enfocaremos en los que fueron las principales medidas de orden político, económico y social establecidas por los estadounidenses en nuestro país como fruto de su intervención en 1916-1924.

Antes de exponer sobre esas medidas, explicaremos brevemente cuales fueron las causas por las cuales los estadounidenses ocuparon nuestro territorio en 1916.

Lo primero que hay que destacar es el endeudamiento  económico de los gobiernos anteriores: los gobiernos de Buenaventura Báez, principalmente el de los seis años 1868-1874 que hizo un préstamo con un aventurero británico de apellido Harmont, es por eso que el empréstito lleva su mismo nombre.

Más tarde Ulises Heureax (Lilis) 1887-1899, tomaría un empréstito para saldar la deuda Harmont con la empresa holandesa Westendorp y Cia. El préstamo con la empresa europea finalizó, pero ésta le transfirió la deuda a una compañía norteamericana denominada  Santo Domingo Improvement Company y desde ese momento comenzó el endeudamiento con los Estados Unidos de Norteamérica.

Es propicio indicar que es luego de esa deuda mencionada anteriormente donde el país norteamericano decide invadir la República Dominicana y tomar una serie de medidas de reorganización del Estado y la sociedad que aun en la actualidad tiene vigencia.

Inmediatamente los yankis proclamaron la intervención el 16 de mayo de 1916 se procedió a desarmar la población civil.

Luego la próxima medida a tomar en cuenta fue la censura de la prensa y por ende la libertad de la libre expresión, que a mi entender es la segunda arma que posee un Estado para defenderse.

Luego se procedió a formar la Guardia Nacional, donde los dominicanos debían hacer servicio obligatorio. Esta institución castrense sirvió para reprimir a la población cuando se oponían a las medidas de los interventores.

En cuanto a al aspecto  económico se refiere se reorganizó  el sistema tributario, contabilidad y administración se creó la institución denominada Rentas Internas (Hoy Oficina Nacional de Impuestos Internos), cuya función era regular los impuestos de las actividades generadoras de ingresos en el  país.

Otro aspecto sumamente importante en cuanto a medidas se refiere fue el de la construcción de obras públicas o de infraestructuras.

Para nadie es un secreto que  un país intervenido que no cuenta con las suficientes vías de transporte para comunicar un territorio con otro  las fuerzas interventoras no pueden ejercer su poderío y por ende no tendrá éxito de expansión, ni de geopolítica.

Las principales carreteras que unen a Santo Domingo con las demás regiones del país fueron construidas durante la intervención. Además también se construyeron muelles y aduanas.

También es bueno destacar que en el gobierno norteamericano se expandió la educación primaria, se instalaron aulas, se erradicó el analfabetismo en un 90%, se declaró la educación obligatoria y gratuita para niños desde 7 años en adelante y se creó el Consejo Nacional de Educación, para velar por el orden y la calidad de la misma.

Por otro lado también tomaron medidas en beneficios del sector salud como: creación de la Secretaría de Estado de Sanidad y Beneficencia, creación de un laboratorio nacional, regulación de la práctica médica,farmacéutica y oficios afines; ejecución de programas de vacunación.

Además trajeron profesionales de la salud de distintas especialidades desde Puerto Rico y desde EE.UU.

Es importante subrayar  que el 24 de diciembre del  año 1920 se levantó el primer censo nacional de la población con características científicas, tarea efectuada por las fuerzas invasoras norteamericanas durante la ocupación del  país. Este censo contiene informaciones concernientes a la población por edad, sexo y estado civil, vivienda, agricultura y otros aspectos no menos importantes.

Todas esas medidas llevadas a cabo por los norteamericanos en los 8 años de ocupación aún perduran en el diario vivir de los dominicanos, incluso, muchas instituciones de las creadas por ellos aun funcionan, como es el caso de la Oficina de Impuestos Internos que ha sido un legado de las fuerzas interventoras y aspectos relacionados con las instituciones castrenses y la estructura del sistema educativo dominicano. También obras de infraestructuras de gran envergadura como la Carretera Duarte, la Sánchez y la Mella.

En cuanto a lo cultural se refiere hay que subrayar que los norteamericanos tuvieron muchas influencias tales como: el baseball, deporte que más tarde se constituiría en el principal de los dominicanos, palabras de origen inglés adaptadas al español como hello, ok, ready, goodbye, influencia musical como el rock and roll, entre otros.